Harta care ne arată cât suntem de mici. Ce se întâmplă dacă un asteroid lovește Sibiul?

Un asteroid cu un diametru de 600 de metri care cade peste municipiul Sibiu cu o viteză de 80 de mii de kilometri de oră, într-un unghi de 45 de grade, ar distruge totul pe o suprafață imensă, arie ce ar depăși limitele orașului și ar produce un seism în România de peste 7 grade Richter.

Ar rămâne în urmă un crater adânc de 500 de metri, iar impactul ar fi echivalent cu explozia unei bombe de 5 gigatone de TNT.

Site-ul numit Asteroid Launcher este o aplicație care arată ce impact devastator ar avea o cometă sau un asteroid dacă ar cădea pe Pământ, iar punctarea locului exploziei pe zone geografice familiare arată de fapt câtă forță de distrugere poate avea un astfel de cataclism.

Care e rostul?

Autorul aplicației susține într-un interviu acordat publicației Motherboard că pe lângă scopul didactic pentru elevii care învață la geografie despre asteroizi, de exemplu, este un mijloc prin care se demonstrează utilitatea acțiunilor NASA prin care deturnează asteroizi de pe orbita Pământului.

„Ador să îmi fac scenarii dezastruoase în cap și mereu mi-am dorit să am la dispoziție un instrument care să-mi permită să vizualizez efectele unor dezastre naturale majore. Asteroizii sunt o alegere bună, pentru că efectele lor ajung foarte departe. Cred că instrumentul îi va ajuta pe oameni să aprecieze mai mult eforturile NASA de a deturna asteroizi de pe orbita Pământului”, spune autorul site-ului.

Proiectul a implicat multă matematică.

 „Simularea se bazează pe niște studii de dr. Gareth Collins și dr. Clemens Rumpf”, se arată pagina simulatorului. Collins e profesor la Imperial College London și studiază impacturile. Clemens Rumpf e un fost inginer NASA care a publicat mai multe studii despre impactul asteroizilor și efectul lor asupra umanității.

Efectele căderii unui asteroid

Site-ul oferă date greu de închipuit. Exercițiul nostru cu asteroidul de 600 metri diametru spune că ar muri peste 300 de mii de oameni, iar alți 500 de mii ar suferi arsuri de gradul 2. Copacii ar fi cuprinși de foc pe o arie de până la 100 de kilometri. 

Un cutremur de 7 grade Richter al scutura județul Sibiu. Ar fi o magnitudine de 6 grade Richter într-o zonă ce ar acoperi Mediaș, Sebeș și până aproape de Făgăraș în vest, iar restul țării ar suferi un cutremur de 5 grade.

Totuși, posibilitatea de a se întâmpla așa ceva este extrem de redusă: ”un impact cu un asteroid de o asemenea mărime se poate întâmpla la un interval de 122 de mii de ani”, precizează site-ul.