În penultima zi a optimilor, singurele echipe din Asia rămase în competiție, Japonia și Coreea de Sud, au fost eliminate. 

Japonia și Croația au avut cel mai lung meci de până acum, câștigătoarea duelului fiind decisă în urma loviturilor de la 11 m. Cele două echipe au jucat calm, fără să-și creeze mari ocazii de gol – erau momente când meciul părea plictisitor, în altele – că jucătorii nu vor să forțeze. Ambele echipe au marcat câte un gol – japonezii în prima repriză după un corner, iar croații au egalat în a doua repriză printr-o lovitură cu capul de la aproape 15 m a lui Ivan Perisic. Meciul s-a încheiat 1-1, cele două echipe nereușind să marcheze golul câștigător nici în celelalte 30 de minute de prelungiri. În general, se paote spune că echipa lui Modric a câștigat cu noroc, iar japonezii au demonstrat că nu au ajuns degeaba în optimi, după ce a învins în faza grupelor două foste campioane mondiale - Germania și Spania, cu scorul de 2-1 pe ambele.

La loviturile de la 11 m croații, vicecampioni mondiali în exercițiu, au fost mai preciși, marcând 3 goluri din patru lovituri, în timp ce trei din patru lovituri ale japonezilor au fost parate de portarul Livakovici, fără dubii eroul echipei. Scor final după faza penalty-urilor, 1-3 pentru Croația.

Croații reușesc astfel să câștige toate meciurile în care au ajuns la faza loviturilor de departajare, inclusiv cele contra Danemarcei și Rusiei la CM 2018. La rândul ei, Japonia a fost eliminată pentru a patra oară din faza optimilor.

În cealaltă optime, Brazilia a dominat clar Coreea de Sud. Sud-americanii au început meciul cu Neymar titular și conduceau deja cu 3-0 după jumătate de oră. Singura partidă de la Mondiale în care o echipă marca trei goluri în prima jumătate de oră era Germania în acel 7-1 contra, ghinion (!), Braziliei în anul 2014. Mai întâi, a marcat Vinicius Jr, în minutul 7, lăsat singur în marginea careului, mingea șutată de el zburând peste patru coreeni spre plasă. În minutul 13, Neymar, revenit pe teren după ce s-a accidentat în primul meci de la ceastă competiție, a marcat din penalty. Neymar devine al treilea jucător brazilian care reușește să înscrie la cel puțin trei ediții de CM (2014, 2018, 2022), după Pele (1958, 1962, 1966, 1970) și Ronaldo (1998, 2002, 2006). Atacantul Richarlison și-a trecut și în contul său un gol în minutul 29, după o combinație excelentă cu Marquinhos și căpitanul Thiago Silva. Înainte de pauză, brazilienii au mai marcat o dată, în minutul 36, când după ce Vinicius a lobat mingea în careu, Lucas Paqueta a trimis superb mingea din volei în poarta coreenilor.

În repriza a doua brazilienii au încercat să mărească avantajul, însă șuturile lor au fost fie parate de portarul coreean, fie mult pe lângă poartă. Și Alisson din poarta brazilienilor a avut câteva intervenții senzaționale. Asiaticii în schimb au căutat să bată golul de onoare, ceea ce le-a reușit în minutul 76 printr-un volei imparabil al lui Paik Seung-ho din afara careului mare. Datele statistice ale FIFA arată că din 1986, Coreea de Sud este a doua echipă care reușește să marcheze la Mondiale cele mai multe goluri din afara careului (15), după Brazilia (16). Scor final, 4-1. Este pentru prima dată de la Mondialul din 1998, contra echipei din Chile, când brazilienii reușesc să bată patru goluri într-un meci. Atunci duelul s-a încheiat cu același scor, de 4-1. Victoria de ieri fotbaliștii brazilieni le-au dedicat-o fostului mare campion Pele, aflat în spital bolnav.

Astfel, Croația și Brazilia se vor întâlni în sferturi, meci care va avea loc pe data de 9 decembrie, la ora 17:00. Până atunci, sud-americanii dansează samba.

Programul de azi:

Astăzi se joacă ultimele meciuri din optimile de finală, după care vor urma 2 zile de pauză. Meciurile din cadrul sferturilor de finală se vor desfășura în zilele de 9 și 10 decembrie.

ora 17:00

Maroc - Spania

ora 21:00

Portugalia - Elveția

FOTO: Fifa.com / Twitter.com/FifaWorldCup

Abonează-te la canalul de WhatsApp al Turnul Sfatului pentru a afla în timp real știrile relevante de la Sibiu: accesează linkul de aici și apasă opțiunea Follow (Urmăriți).