După victoria Arabiei Saudite împotriva Argentinei, a Tunisiei împotriva Franței și a Camerunului împotriva Braziliei, iată că a venit timpul altei foste campioane mondiale să guste din același amar – Spania nu a putut să bată gol în poarta Marocului nici măcar de la 11 m și părăsește CM din Qatar după faza optimilor. Africanii merg în sferturi pentru prima dată. În ultimul meci al fazei, un portughez - și nu, nu e C. Ronaldo! - a reușit primul hat-trick al ediției.

În penultimul meci al optimilor de finală s-au întâlnit Maroc și Spania. Conform statisticilor, ibericii au dominat meciul la categoriile posesia mingii, numărul de pase și șuturi spre poarta adversarilor. N-a fost însă de ajuns să treacă de o echipă mult mai slab cotată, dar care la această ediție de campionat demonstrează că are caracter și că își dorește să ia toate cele trei puncte în fiecare duel. Marocanii au luptat tot meciul, iar răsplata a venit după 120 de minute de joc, în care au ținut poarta lor intactă. Mai mult, în ultimele minute ale partidei au avut câteva mari ocazii de a marca golul câștigător, dar au ratat impardonabil. Ultima mare ocazie a meciului le-a aparținut însă spaniolilor: mingea șutată de Pablo Sarabia a șters bara. Acesta a fost introdus pe teren în minutul 118, cu gândul de a fi un marcator sigur la loviturile de departajare. Nu a fost să fie. 

La loviturile de departajare au marcat Sabiri, Ziyech și Hakimi pentru Maroc și au ratat Benoun (Maroc), respectiv Sarabia, Soler și Busquets (Spania). Scor final 0-0 (3-0 pen.) și Maroc a devenit a patra echipă africană din istoria Mondialelor care se califică în sferturi, după Camerun (1990), Senegal (2002) și Ghana (2010). Totodată, Maroc este prima țară africană care câștigă la seria loviturilor de departajare într-un meci de la Cupa Mondială. Două din cele trei penalty-uri ale spaniolilor au fost apărate de portarul Bono.

De partea cealaltă, Spania este eliminată pentru a treia oară din ultimele patru meciuri jucate în optimi la Mondiale și pentru a doua oară consecutiv după loviturile de la 11 m (în 2018 a pierdut în fața Rusiei).

În ultimul meci al optimilor, Portugalia și-a bătut joc de Elveția, scor 6-1, într-un meci ce părea să fie unul echilibrat. Elvețienii au rezistat numai 17 minute, când Goncalo Ramos a deschis scorul. După aceasta, au căzut moral și chiar dacă au avut o posesie a balonului mai bună, nu au putut marca decât un gol de onoare, în minutul 58, prin Manuel Akanji.

Portugalia a avut cel mai ușor meci de până acum, reușind să obțină cea mai clară victorie din istorie fără vedeta C. Ronaldo în primul 11. Mai mult decât atât, antrenorul Fernando Santos a fost inspirat să-l înlocuiască pe Ronaldo cu G. Ramos și a nimerit cum nu se poate mai bine. Jucătorul lui Benfica Lisabona a marcat un hat-trick (minutele 17, 51 și 67), unicul deocamdată la acest campionat, lăsându-l aseară pe Ronaldo în umbră.

Celelalte trei goluri ale portughezilor au fost marcate de căpitanul Pepe (33) din corner, devenind cel mai în vârstă jucător al lusitanilor care înscrie la Mondiale, Raphael Guerreiro (55) și Rafael Leao (90+2), intrat pe teren cu 5 minute mai devreme.

Portugalia ajunge în sferturi pentru a trei oară, după succesele din 1966 și 2006. Hat-trickul lui Ramos este primul reușit de un jucător la Mondiale după 20 de ani – când Miroslav Klose marca trei goluri în acel memorabil 8-0 al Germaniei contra Arabiei Saudite.

Maroc și Portugalia se vor întâlni în sferturile de finală ale CM 2022, meci care va avea loc pe data de 10 decembrie, la ora 17:00. Astăzi și mâine CM din Qatar ia o pauză.

Programul din sferturi:

9 decembrie, ora 17:00

Croația - Brazilia

9 decembrie, ora 21:00

Olanda - Argentina

10 decembrie, ora 17:00

Maroc - Portugalia

10 decembrie, ora 21:00

Anglia - Franța

Abonează-te la canalul de WhatsApp al Turnul Sfatului pentru a afla în timp real știrile relevante de la Sibiu: accesează linkul de aici și apasă opțiunea Follow (Urmăriți).