Octavian Popa-Calota: "Este o grupa grea, vom juca impotriva unor echipe cu jucatori de cea mai buna calitate"

Vara trecută, Octavian Popa - Calotă se reîntorcea la “echipa mea de suflet”, aşa cum o numea baschetbalistul pe CSU Atlassib Sibiu. Plin de entuziasm şi încredere, sibianul revenea acasă, după doi ani petrecuţi la BCM “U” Piteşti, cu dorinţa de a ajunge cu Sibiul “acolo unde îi este locul”. Determinarea arătată pe parcursul sezonului trecut i-a fost răsplătită, aşa cum i se cuvenea. Într-un interval scurt, baschetbalistul a devenit “motorul” echipei sibiene, nu doar prin performanțele individuale, de a reuși să fructifice peste 50% din aruncările de la mare distanță, ci și prin pofta de joc arătată, care a ajutat Sibiul să acceadă până în semifinalele de PlayOff ale Ligii Naționale. Efectul prestațiilor sale l-a determinat pe selecționerul Marcel Țenter să-l convoace pentru campania de calificare a echipei naționale, la EuroBasket 2015.  

Reporter.: În urma sezonului 2013/2014, unul memorabil alături de CSU Atlassib Sibiu, ai revenit în vederile echipei naționale, după aproape un an. Cum comentezi această nouă convocare?
Octavian Popa-Calotă: Este normal ca evoluțiile mele să dicteze dacă voi fi sau nu convocat în lotul național. Pentru mine este o onoare de fiecare dată când sunt convocat, și joc cu plăcere pentru naționala țării.

Rep.: Sorţii v-au pus faţă în faţă cu Letonia, Suedia şi Slovacia. Cum caracterizezi grupa din care faceţi parte?
O.P.C.: Este o grupă grea, vom juca împotriva unor echipe puternice cu jucători de cea mai bună calitate. Rămâne de văzut ce se va întâmpla la ora meciurilor.

Rep.: Cum ți se pare nucleul de jucători convocați și cum îi simți pe băieți la începutul cantonamentului?
O.P.C.: Cred că toți jucătorii au venit pregătiți de muncă și sunt gata să dea totul pentru echipa națională. Avem un lot puternic anul acesta și cred că avem ocazia să facem o figură frumoasă în campania aceasta.

Rep.:  Care crezi că sunt atuurile voastre pentru a obține calificarea la EuroBasket 2015?
O.P.C.:  Sunt de părere că principala noastră armă ar fi jocul de echipă, având în vedere ce adversari o să avem, cred că asta e singura modalitate de a scoate rezultate bune.

Rep.: Observ că îți priește reîntoarcerea la CSU Atlassib Sibiu. În sezonul trecut, ai avut un procentaj de peste 50% la aruncările de la mare distanță, în condițiile în care pe parcursul precedentelor cinci ediții de campionat nu ai reușit o performanță mai bună de 30%. Cum ai reușit să-ți îmbunătățești acest procedeu?
O.P.C.:  M-am documentat puțin, am încercat să-mi modific, într-o oarecare măsură, mecanica aruncării, am făcut mici schimbări, care se observă foarte greu cu ochiul liber, dar care mi-au dat încredere.

Rep.:  Până pe întâi august vă pregătiți la Sibiu, unde veți disputa câteva amicale. Cum ți se pare programul de pregătire și este un lucru bun că echipa națională va pregăti meciurile de calificare la Sibiu și Mediaș?
O.P.C.: Era necesară o locație în care existau mulți iubitori de baschet, de aceea cred că Sibiul este alegerea potrivită. În plus, și jucătorii se simt bine aici, condițiile sunt foarte bune.

Rep.: Ce mesaj le transmiți fanilor echipei naționale, cât și sibienilor, atât în vederea calificării la EuroBasket 2015, cât și față de noul sezon cu CSU Atlassib Sibiu, care stă să înceapă?
O.P.C.: Nu am niciun dubiu că sala “Transilvania” va fi din nou plină, odată cu începerea campaniei. Vreau să le mulțumesc fanilor pentru susținerea necondiționată oferită și sper să îi facem mândri.

Abonează-te la canalul de WhatsApp al Turnul Sfatului pentru a afla în timp real știrile relevante de la Sibiu: accesează linkul de aici și apasă opțiunea Follow (Urmăriți).

Dacă ți-a plăcut, distribuie articolul și prietenilor tăi