Specialiștii Universității Babeș-Bolyai din Cluj au demonstrat că pe teritoriul jud. Sibiu trăiau crocodili în preistorie

Un grup de paleontologi de la Universitatea Babeș-Bolyai din Cluj-Napoca, de la Muzeul Țării Crișurilor Oradea și Muzeul Brukenthal din Sibiu, a demonstrat existența unui tip de vertebrate fosile de crocodil din grupul gavialilor pe teritoriul județului Sibiu din zilele noastre.

Crocodilii din grupul gavialilor viețuiesc astăzi în sudul și sud-estul Asiei, fiind forme semi-acvatice. Cel mai cunoscut dintre ei este gavialul indian, așa-numitul gharial (Gavialis gangeticus).

Ceea ce îi distinge sunt boturile alungite și înguste, dotate cu o multitudine de dinți în șirurile dentare, specializate pentru hrana lor specifică : peștele.

Pe baza unor dinți proveniți din rocile de la Turnu Roșu, fostă Porcești (n. r. la intrare pe Valea Oltului) cercetătorii specializați în cercetarea vertebratelor fosile au stabilit că astfel de crocodili au fost prezenți în acea zonă în Paleogen, acum ca. 34-48 milioane de ani.

În acele timpuri, ape calde și puțin adânci ale Oceanului Tethys scăldau proaspăt ridicații munți care astăzi revin Făgărașului. Dinții izolați de crocodili de acolo au fost colectați pe parcursul a peste un secol, însă nu au fost niciodată studiați cu suficientă atenție. Ei provin de la mai mulți indivizi, fiind separate pe baza fosilelor existente, cel puțin cinci forme morfologice. Pe baza caracterelor particulare, au fost atribuiți unor forme primitive de gavial, aflați pe atunci la începutul istoriei lor geologice.

”Fosilele lor din sudul Transilvaniei au o importanță cu totul deosebită din două motive: pe de o parte dovedesc prezența unui grup nou de vertebrate fosile în România, iar pe de alta permit presupunerea unei migrații dinspre nord-vestul Africii spre ținuturile noastre. Cercetările amintite permit a se presupune că provin dintr-un strămoș apropiat de Maroccosuchus, crocodil cunoscut din zona vestică a Oceanului Tethys”, se precizează într-un comunicat de presă remis de Universitatea Babeș-Bolyai din Cluj-Napoca.

Dispariția acestor crocodili din România în timpurile care au urmat depunerii rocilor de la Turnu Roșu a fost cauzată probabil de schimbările climatice petrecute la limita dintre Eocen și Oligocen, când putem discuta despre o mare criză climatică, care a determinat instalarea primelor calote glaciare în Antarctica.

”Este cât se poate de limpede că cercetarea fosilelor în România are încă multe aspecte deocamdată neștiute, de dezvăluit”, mai precizează comunicatul citat.

Echipa de cercetare este formată din Vlad A. Codrea, Venczel Márton și Nicolae Trif.

Rezultatele au fost publicate în revista North Western Journal of Zoology.

Foto principală: Gavialis gangeticus/Sursa: Wikipedia

Foto secundară: NORTH-WESTERN JOURNAL OF ZOOLOGY

Abonează-te la canalul de WhatsApp al Turnul Sfatului pentru a afla în timp real știrile relevante de la Sibiu: accesează linkul de aici și apasă opțiunea Follow (Urmăriți).