Paul Baciu, băiatul de 15 ani din Sibiu care domină competițiile de juniori la golf: „O singură lovitură greșită poate schimba totul”

La doar 15 ani, Paul Baciu și-a transformat o întâmplare din copilărie într-o pasiune de performanță. Între școală, prieteni și competiții tânărul sibian își construiește pas cu pas drumul către terenurile de golf celebre ale lumii.

Pasiunea lui Paul pentru golf nu s-a născut din tradiție, nici din influența familiei. Totul a pornit de la o ieșire la Cluj, alături părinți și prieteni de familie atunci când băiatul avea șase ani. 

„Părinții mei nu aveau nicio legătură cu golful. Am mers la Cluj și părinții s-au gândit cum să ne umple ziua. Prietenii cu care am mers îl cunoșteau pe Mircea Stoica, un antrenor de golf și ne-au dus la el. Avea un teren de golf și am jucat câteva ore. Antrenorul a observat la mine o mișcare bună, care l-a impresionat și i-a întrebat pe părinții mei dacă mă mai poate vedea. Așa a început povestea”, spune Paul.

Paul Baciu - foto: Silvana Armat

Primul teren pe care a jucat Paul a fost cel din localitatea Pianu de Jos, din județul Alba, singurul existent la vremea respectivă la Alba Iulia si cel mai apropiat de Sibiu. 

„După un an s-a deschis tot la Alba Iulia și Theodora Golf Club, nou și mult mai modern. Mie imi plăcea din ce in ce mai mult să joc și am continuat acolo, mai ales că există și o sală indoor, unde pot juca și iarna”, spune Paul. 

De la primele lovituri la competiții internaționale

În 2018, la doar un an după primele încercări, Paul participa deja la competiții oficiale. „În țară, fiecare club organizează câte 10-20 de turnee anual. Eu ajung cam la 20-30 de competiții pe an, atât în România, cât și în străinătate”, spune tânărul sportiv.

Unul dintre marile avantaje l-a reprezentat sprijinul primit de la oameni care au crezut în el. La Theodora Golf Club, omul de afaceri Ioan Popa, proprietarul Transavia, i-a oferit mult timp acces gratuit la teren și cazare, facilități esențiale pentru un tânăr aflat la început de drum.

Tot la început a contat mult și întâlnirea cu Mircea Stoica, antrenorul care l-a descoperit și care astăzi pregătește lotul Federației Române de Golf. 

„Chiar dacă nu mă mai antrenează direct, ne vedem la competiții și rămâne un om important pentru mine”, adaugă Paul.

Golful, școala răbdării și a respectului

Dincolo de performanțe, Paul vorbește despre golf ca despre o lecție de viață. „Îmi place că este foarte competitiv și te învață multe pentru viață. Oricât de mult te-ai antrena, poți să greșești. Oricât de bine mergi în competiție, o poți pierde într-o secundă. Golful te învață să ai răbdare și să fii respectuos cu adversarii tăi.”

Pentru mulți, golful poate părea un sport simplu: lovești o minge și o trimiți spre o gaură. 

În realitate însă, Paul spune că în spatele fiecărei lovituri se află o combinație de abilități complexe. Orele petrecute pe teren nu sunt deloc ușoare. Un joc durează patru-cinci ore. 

„Golful cere o coordonare perfectă între minte, ochi și corp. Este nevoie de precizie milimetrică și de o concentrare care să reziste ore în șir. Dar poate cel mai greu este antrenamentul mental. De aceea, jucătorii de golf au nevoie de răbdare, autocontrol și capacitatea de a reveni rapid după un eșec. În plus, condiția fizică nu este de neglijat: zeci de kilometri parcurși pe teren și sute de lovituri repetate cer rezistență și disciplină. Apoi, în golf trebuie să înveți să te adaptezi, pentru că niciun teren nu seamănă cu altul. Vântul, iarba, panta – fiecare detaliu schimbă totul”, adaugă Paul.

Drumul spre performanță

Cum în România nu există foarte mulți jucători tineri de golf, familia lui Paul a găsit soluții. Acasă, părinții i-au amenajat un simulator care îi arată, după fiecare lovitură de câțiva metri într-o plasă, cum ar fi zburat mingea pe un teren real. O dată sau de două ori pe săptămână merge la Alba pentru antrenamente, iar de patru-cinci ori pe an ajunge la antrenorul său din Austria. „Am o relație foarte bună cu el și m-a ajutat enorm să cresc.”

De asemenea, participă constant la turneele US Kids Golf, o organizație americană care are baze și în Europa și unde concurența este mult mai acerbă: până la 200 de juniori, bine pregătiți, împărțiți pe categorii de vârstă. „La mine e categoria 15-18 ani. Să joci împotriva celor de 18 e foarte greu, pentru că la golf diferența de un an contează mult, iar la turneele din România nu prea poti să-ți vezi potențialul pentru că într-o competiție sunt 10, maxim 20 de jucători”, spune Paul. 

Modele și visuri mari

Când vine vorba de idolii săi, Paul îi menționează pe Rory McIlroy și Tiger Woods. „La Rory îmi place că este foarte competitiv, dar și pozitiv. Nu se dă bătut niciodată și are o precizie incredibilă”, spune băiatul. În același timp, îl inspiră și Tiger Woods, „cel mai bun jucător al tuturor timpurilor. Are un spirit deosebit, este determinat și concentrat. O precizie incredibilă și o carieră care arată ce înseamnă să fii dedicat golfului.”

Visurile lui Paul sunt pe măsura modelelor sale: să joace pe Augusta National din Georgia, Pebble Beach din California sau Fontana Golf Club din Viena. „Sunt terenuri legendare, dar nu poți intra acolo doar pentru că vrei. Trebuie să meriți, să ajungi prin performanțe.”

Între școală și pasiune

În prezent, Paul urmează să înceapă clasa a IX-a la Colegiul Național „Samuel von Brukenthal” din Sibiu, la profil mate-info. A putut intra unde și-a dorit pentru că, pe lângă performanțele sportive, Paul excelează și la școală. La Evaluarea Națională a obținut media 10, cea mai mare din județ, confirmând că disciplina și ambiția lui se văd în tot ceea ce face. 

Își dorește să ajungă la o universitate puternică, unde să poată juca golf universitar. „Prietenii mei sunt impresionați de pasiunea mea și mă susțin. Când vin la mine, jucăm împreună.”

„Golful nu e ieftin, dar nici inaccesibil”

Conștient de provocările acestui sport în România, Paul recunoaște că drumul nu e simplu. „Nu avem tradiție, nu avem destule baze și nici antrenori suficienți. Nu este un sport foarte ieftin, dar nici inaccesibil. Ca orice sport de performanță, costă. Ar fi ideal să se dezvolte mai multe terenuri, să vină mai mulți copii spre golf”, spune băiatul. De asemenea este determinat să atragă și o serie de sponsori care să-i fie alături pe parcursul carierei sportive. 

Cu toate obstacolele, Paul Baciu are în față un drum lung și promițător. A fost deja în lotul național, participă la competiții internaționale și visează să îmbine studiile cu golful de performanță.

„Golful este un sport competitiv și în același timp imprevizibil. Cred că cea mai importantă lecție este că ajungi să te cunoști mai bine pe tine însuți: cum reacționezi la presiune, cum gestionezi eșecul și cum te bucuri de reușite. E paradoxal, dar chiar dacă ești cel mai bun, poți pierde de mai multe ori decât vei câștiga. Dar fiecare lovitură e o nouă șansă. Asta e frumusețea jocului”, spune băiatul. 

Rezultate care dau încredere

În țară, Paul a participat la numeroase competiții organizate de clubul său, Theodora Golf Club din Alba Iulia, dar și la turnee desfășurate în Cluj și București. La categoria de juniori a câștigat majoritatea concursurilor, iar în 2024 a reușit o performanță deosebită: a devenit Campion al Clubului Theodora la categoria adulți. Tot în România a jucat la cele mai importante turnee sub egida Federației Române de Golf – Cupa României și etapele Campionatului Național de Golf.

Experiențele internaționale sunt și mai bogate. Paul a jucat în Austria, Italia, Ungaria, Bulgaria și Turcia, cele mai multe participări fiind la competițiile organizate de US Kids Golf, cea mai mare asociație pentru juniori din lume. „Am participat la patru ediții Viena Local Tour, fiecare cu câte patru-cinci concursuri, și am terminat de fiecare dată pe podium”, povestește Paul.

Rezultatele i-au adus calificarea la un turneu de tip „major”: Venice Open US Kids Golf, organizat anual la Veneția, unde se adună aproximativ 400 dintre cei mai buni juniori din Europa. „Am jucat de patru ori acolo și cel mai bun rezultat al meu a fost locul 7, obținut în 2024. Sunt foarte mândru de asta.”

Cea mai recentă performanță a venit în ianuarie 2025, la un alt mare turneu: Antalya Turkish Open US Kids Golf, unde sibianul a urcat pe podium, obținând locul 3.

Paul Baciu rămâne unul dintre foarte puținii tineri sibieni care practică golf la nivel de performanță. Cu rezultate importante în competiții naționale și internaționale, el continuă să se antreneze și să participe la turnee, urmărindu-și obiectivele.

Urmatoarea competitie va fi la Romanian Amateur Open 2025, în 12 - 14 septembrie, la Theodora Golf Club, Alba. Competiția va fi pentru Paul cu posibilitate de acumulare puncte și ranking internațional.

Abonează-te la canalul de WhatsApp al Turnul Sfatului pentru a afla în timp real știrile relevante de la Sibiu: accesează linkul de aici și apasă opțiunea Follow (Urmăriți).

Dacă ți-a plăcut, distribuie articolul și prietenilor tăi