Prima Biblie impermeabilă a plecat din Sibiu către frontul ucrainean în 20.000 de exemplare. Thomas Kraus: „Sunt o sursă de putere, speranță și confort”

O inițiativă româno-ucraineană a dus către publicarea primelor Biblii impermeabile în limba ucraineană. Acestea au ajuns pe front, la soldați, oferind sprijin spiritual în cele mai dificile condiții, după cum transmit inițiatorii proiectului. Thomas Kraus, fost consilier județean din Sibiu și unul dintre inițiatori a povestit pentru Turnul Sfatului despre parcursul proiectului, dar și despre inițiative educaționale pentru orfani și programe de sprijin spiritual și reconstrucție, evidențiind colaborările internaționale și impactul social al acestor eforturi.

Thomas Kraus a explicat că, încă din prima săptămână a invaziei Rusiei în Ucraina, județul Sibiu a găzduit un număr mare de refugiați ucraineni, printre care 28 de orfani din regiunea Kiev. Aceștia au fost găzduiți timp de trei ani de comunitatea Bridges of Faith, o organizație sibiană.

„Ulterior, a fost înființată o școală în Mediaș pentru acești copii, cu menirea de a preveni o nouă tragedie: riscul de a pierde ani buni de educație, departe de băncile școlii, în condițiile în care pandemia însemnase deja doi ani de învățământ online”, a spus Kraus.

Thomas Kraus

El a subliniat că, pe lângă beneficiarii orfani, asociația oferea servicii educaționale și copiilor ai căror tați fuseseră mobilizați pe frontul din Ucraina. „Elevii școlii au scris scrisori pentru militari, iar asociația a organizat transportul acestor mesaje pe front, însoțite de ajutoare și hrană produsă în fabricile din Sibiu”, a declarat Kraus.

Experiența personală și contextul militar

Thomas Kraus a povestit despre prima sa întâlnire cu domeniul militar. „Personal, nu am avut prea multe tangențe cu domeniul militar, provenind dintr-o familie cu un angajament susținut, de peste 35 de ani, față de comunitățile vulnerabile din România. Prima mea intersectare cu acest domeniu a avut loc în anul 2005, când am fost martorul unui accident rutier cumplit, care a curmat viața comandantului Academiei Forțelor Terestre din Sibiu, gl. Prof. Ușcoi, precum și a unui general britanic venit la Sibiu într-un schimb de experiență. Fiind primul ajuns la fața locului, am oferit primul ajutor.”

El a explicat că tragedia a fost legată de finalizarea unui program de formare spirituală pentru cadeții AFT și de vizitarea mănăstirilor ortodoxe din Maramureș.

„Fiind primul ajuns la fața locului, am oferit primul ajutor. Tragedia s-a petrecut la doar câteva case distanță de locuința în care am copilărit, în Brateiu.  Aveam să aflu mai târziu contextul acelei tragedii. Academia sibiană și o organizație britanică numită Military Ministries International au oferit două săptămâni de formare spirituală cadeților AFT. După încheierea celor două săptămâni, aceștia au dorit să viziteze mănăstirile ortodoxe din Maramureș, iar la întoarcere și-au pierdut viața într-un tragicul accident. Această tragedie a pus, de asemenea, capăt colaborării dintre cele două organizații”, a povestit el.

Thomas Kraus a declarat că semnificația acelui moment i s-a dezvăluit abia în 2022, când era consilier județean și reprezentant al Asociației Cursul Alpha.

„Spre uimirea mea, am avut ocazia să îi aduc împreună, după 18 ani, pe succesorii conducătorilor celor două instituții: rectorul general Ghiță Bârsan și generalul-maior Roderick Porter, CEO al Military Ministries International, cel care l-a succedat pe generalul Ian Durie, a cărui piatră comemorativă poate fi văzută și astăzi în locul accidentului din Brateiu.”

El a explicat că întâlnirea a fost posibilă datorită parteneriatului cu Academia Forțelor Terestre: „Domnul general aflase despre rolul meu în acea zi nefastă și și-a dorit să mă întâlnească, iar această întâlnire a dus la o colaborare rodnică.”

Vizita la Kiev și identificarea nevoilor

Kraus a povestit că, în timpul unei vizite internaționale la Sibiu, a invitat delegația britanică să îl însoțească la Kiev pentru a identifica nevoile capelanilor de război și oportunități de parteneriat. „Invitația mea a stârnit curiozitatea arhiepiscopului de Canterbury, care a decis să se alăture acestei misiuni. Pentru mine, acest lucru a fost o surpriză deosebit de plăcută”, a spus el.

La Kiev, Thomas Kraus a avut întâlniri cu oficiali ai Ministerului Apărării, reprezentanți politici, lideri religioși și organizații de capelani militari. El a explicat că una dintre problemele majore semnalate a fost durabilitatea Bibliilor:

„Bibliile distribuite pe front rezistau doar câteva săptămâni, fiind rapid deteriorate de condițiile neprielnice din tranșee. Acestea se decolorau și, odată degradate, își mai găseau utilitatea doar în două moduri improprii: pentru înfășurarea tutunului sau ca articol de igienă.”

Thomas Kraus a relatat că soluția a venit printr-un partener din Noua Zeelandă, care i-a arătat că armata folosește Biblii impermeabile, tipărite pe file de plastic și lipite cu un adeziv foarte rezistent. „După consultarea partenerilor ucraineni, am constatat că acest concept le era necunoscut și că și-ar dori să beneficieze de astfel de exemplare în limba lor”, a explicat el.

De asemenea, Kraus a precizat: „Tot cu ajutorul voluntarilor am aflat despre Societatea Biblică, care publicase cea mai recentă traducere a Noului Testament în limba ucraineană contemporană, oferindu-le astfel ucrainenilor Scriptura într-un limbaj accesibil și devenind o alternativă reală la versiunile redactate în limbaj arhaic.”

Tipărirea și distribuția primelor exemplare

El a spus că primele 20.000 de Biblii impermeabile au fost tipărite și livrate la Sibiu, apoi transportate de voluntari la Kiev și Liov. „Proiectul se bucură de o popularitate deosebită în Ucraina, iar informația despre aceste Biblii s-a viralizat rapid. În prezent, ne străduim să strângem fondurile necesare pentru tipărirea a încă 100.000 de exemplare”, a declarat Thomas Kraus.

Proiectul a fost lansat oficial la Kiev, în prezența reprezentanților Ministerului Apărării și ai Consiliului Ucrainean al Bisericilor și Organizațiilor Religioase. Kraus a explicat că distribuirea rapidă pe front este posibilă prin parteneriate cu peste 50 de organizații ucrainene și cu Centrul de pregătire și instruire a capelanilor militari.

„Aceste Biblii sunt o sursă de putere, speranță și confort, deoarece continuă să rămână fermi în apărarea libertății în Europa. Bibliile distribuite pe front capătă, în timp, o valoare profundă atât pentru militari, cât și pentru familiile lor”, a afirmat el.

Thomas Kraus a mai spus că, pe lângă Biblie, asociația a tradus literatură de specialitate destinată instruirii capelanilor, care face parte acum din programa obligatorie. „Sunt încrezător că aceste eforturi au și vor avea un impact semnificativ, fiind parte dintr-un plan mai amplu, providențial, prefigurat de nefericitul accident produs în circumstanțele pregătirii cadrelor militare. Iată că, după douăzeci de ani, ne regăsim în postura de a continua ceva ce s-a oprit abrupt în 2005”, a explicat el.

Perspective

Thomas Kraus a precizat că angajamentul față de Ucraina este pentru următorii cinci ani și că fiecare Biblie conține invitații pentru programe de vindecare a traumelor, dezvoltare personală și formare spirituală.

El a relatat participarea la finalul anului 2025 la un mic dejun cu rugăciune, organizat la solicitarea administrației prezidențiale a Ucrainei: „Toți participanții au primit câte un exemplar al Bibliei impermeabile, iar eu am avut plăcerea de a transmite un mesaj de încurajare și solidaritate, vorbind din calitatea mea de prieten și tânăr cetățean european.”

În 2026, Thomas Kraus intenționează să organizeze delegații de afaceri și un summit economic în Liov, pentru a conecta antreprenori creștini cu oportunități de investiții și filantropice. În România, proiectele continuă în Mediaș, unde peste 30 de elevi ucraineni, proveniți în mare parte din zone de conflict din Ucraina, beneficiază de programe educaționale, iar un hub central va sprijini viitoarele inițiative.

„Bucuroși că putem oferi sprijin moral și spiritual țării vecine, dezvoltăm în același timp relații de prietenie cu lideri din toate sferele societății ucrainene, pregătind astfel terenul pentru viitoare colaborări economice, în contextul reconstrucției”, a încheiat fostul consilier județean.