Ioana Opriș, profesoara care predă în Sibiu ceea ce a văzut în școlile din Florida: Sistemul american este mai flexibil

Ioana Opriș, profesoară de pedagogie-psihologie la Colegiul Național Pedagogic „Andrei Șaguna” din Sibiu, a reprezentat România în programul internațional Fulbright Teaching Excellence and Achievement (TEA). Experiența trăită în Statele Unite nu doar că i-a consolidat convingerile despre educația modernă, ci i-a oferit și un nou impuls pentru a inova și inspira în propria comunitate școlară. Doar 187 de profesori au fost selectați din întreaga lume.

Pe pagina oficială Fulbright România, la rubrica Romanian Alumni Stories, se regăsește testimonialul profesoarei sibiene Ioana Luciana Opriș, legat de experiența din cadrul programului Fulbright Teaching Excellence and Achievement (TEA), derulat în perioada ianuarie-martie 2025, la Florida Gulf Coast University.

Profesoara de pedagogie-psihologie a fost printre cei 187 de profesori selectați din toată lumea. Ea a  reprezentat Colegiul Național Pedagogic „Andrei Șaguna” din Sibiu și România în cadrul acestui program. 

Selecția unui cadru didactic român în cadrul programului Fulbright TEA evidențiază potențialul profesorilor noștri de a se afirma pe scena internațională, fiind o dovadă că pasiunea, dedicarea și excelența profesională sunt recunoscute și apreciate dincolo de granițe, iar educația românească are ambasadori valoroși, care inspiră și creează punți între culturi.

Își dorește să contribuie la formarea noii generații

Ioana Luciana Opriș este profesor de pedagogie-psihologie și coordonator de practică pedagogică, profil pedagogic, la Colegiul Național Pedagogic „Andrei Șaguna” din Sibiu. A intrat în învățământ de 16 ani, imediat după finalizarea cursurilor colegiului la care predă astăzi.

A debutat ca educatoare la o grădiniță care i-a plăcut foarte mult, din Cluj, orașul unde și-a continuat studiile în domeniul psihologiei și științelor educației. „Acestui oraș îi datorez mare parte din formarea mea ca dascăl”, spune Ioana.

Din anul 2013 este profesor de pedagogie-psihologie la Sibiu, iar asta o împlinește cu atât mai mult cu cât susține că are cei mai grozavi elevi. „Sunt extrem de recunoscătoare pentru ei și mă simt datoare să îmi îmbunătățesc în permanență practica educațională și să aduc perspective noi la clasă. Faptul că și elevii mei vor fi, la rândul lor, dascăli îmi accentuează în permanență simțul responsabilității față de sistemul educațional”, spune profesoara.

Acesta este și unul dintre marile motive pentru care a aplicat la competiția Fulbright TEA. Meseria, spune ea, a ales-o pentru că a fost atrasă de ideea contribuției la formarea unei generații care să gândească liber și critic, să fie empatică și să își dorească să construiască o societate mai bună.

„Așteptările mele sunt ca, prin inovație și printr-un efort colectiv, să putem îmbunătăți continuu calitatea educației din România. Misiunea mea este de a ghida și motiva elevii să-și descopere potențialul, să le ofer perspective diferite și să-i încurajez să fie curioși și dornici de cunoaștere”, mai spune Ioana.

Oportunitatea de a ieși din zona de confort

După cum povestește dascălul, faptul că un profesor din Sibiu a fost selectat într-un program internațional precum Fulbright Teaching Excellence and Achievement (TEA) reprezintă o recunoaștere valoroasă a eforturilor și potențialului profesional.
„Înseamnă să ai oportunitatea de a ieși din zona de confort, de a-ți testa cunoștințele și abilitățile într-un mediu academic diferit și de a te întoarce cu idei și resurse noi, gata de implementat în școala din care provii. În același timp, această selecție confirmă faptul că și comunitatea educațională locală are dascăli dispuși să fie ambasadori ai valorilor românești pe plan internațional.”

Pentru ea, Programul Fulbright TEA a fost o experiență complexă, care a combinat seminarii academice, ateliere practice, activități de observare la clasă (job shadowing), predare și interacțiune constantă cu profesori, studenți și specialiști americani.

Pe lângă aspectul profesional, a fost și o imersiune culturală: „Am avut prilejul să înțeleg mai bine societatea americană, să particip la evenimente specifice (meciuri de baschet american, evenimente studențești, vizite culturale) și să descopăr diversitatea reală care definește Statele Unite. A fost o oportunitate extraordinară de a stabili contacte profesionale și prietenii care pot continua pe termen lung”, povestește Ioana.

Învățământul american, mai flexibil în alegerea cursurilor

În ceea ce privește diferențele dintre sistemul educațional românesc și cel american, acestea pot fi privite ca o sursă de învățare și inspirație reciprocă, nu ca pe un obstacol.

„Prin înțelegerea particularităților fiecărui sistem, putem valorifica punctele forte și aborda slăbiciunile cu soluții mai adaptate nevoilor elevilor și profesorilor. Spre exemplu, accentul pus în România pe teorie și pe fundamentele disciplinei poate fi îmbogățit prin metodologiile mai aplicate și mai flexibile din Statele Unite, iar abordarea creativă și interdisciplinară americană poate fi completată de rigoarea și tradiția românească în materie de disciplină științifică. Astfel, fiecare sistem se poate dezvolta și evolua printr-o perspectivă deschisă, care preia bunele practici și încurajează inovația. Da, sistemul american oferă adesea o mai mare flexibilitate în alegerea cursurilor de către elevi, în timp ce în România planurile-cadru sunt mai rigide. Înainte de a critica sistemul nostru educațional, este important să-l privim ca pe un ansamblu de factori istorici, culturali și sociali care au influențat modul în care funcționează în prezent. Schimbările nu se pot produce peste noapte”, spune Ioana.

Potrivit ei, în școlile americane, accentul pe individualizare și pe abordările interactive (proiecte, discuții, prezentări) este foarte vizibil.

„Și în România există încercări de a moderniza predarea, însă uneori ne lovim de un curriculum încărcat și de resurse limitate (ceea ce, totuși, pare a se schimba în foarte multe școli din România). Mi-a plăcut foarte mult normalitatea ideii de voluntariate și aportul acestora la admiterea universitară. Mă bucură faptul că și tinerii noștri încep să practice tot mai mult voluntariatele ca mod de a-și petrece timpul liber. În general, școlile din SUA beneficiază de mai multă finanțare și infrastructură modernă. Cu toate acestea, în România există exemple de școli care compensează la un nivel înalt prin dedicarea profesorilor și prin proiecte creative.”

A fost impresionată de spiritul de comunitate prezent în majoritatea școlilor vizitate și de accentul pus pe gândirea critică, pe creativitate și pe implicarea activă a elevului la oră. De asemenea, a fost încântată de infrastructura modernă (laboratoare echipate, biblioteci cu o gamă largă de resurse), ceea ce, pentru Ioana, a fost un mare plus.

Ce nu i-a plăcut? „Mai puțin fericit a fost de văzut că, în unele școli, diferențele socio-economice se pot observa destul de clar, iar acest lucru influențează șansele elevilor de a avea acces la educație de calitate. De asemenea, calendarul încărcat de activități extracurriculare poate fi uneori solicitant și pentru profesori, și pentru elevi”, spune profesoara.

Ce se poate aplica în școala din Sibiu

În experiența sa din America, Ioana a observat metode practice prin care elevii sunt stimulați să pună întrebări, să analizeze și să argumenteze.

„Acestea pot fi implementate cu ușurință și la noi. Proiectele interdisciplinare cred că ar trebui realizate mai des. Chiar și cu un orar încărcat, pot fi găsite momente pentru proiecte comune între discipline, care să stimuleze cooperarea dintre elevi. Deși poate că nu avem chiar aceleași resurse, putem folosi cu toții resurse gratuite online și platforme de colaborare (de ex. Google Classroom, Quizizz etc.) pentru a îmbunătăți procesul de învățare. Spiritul de comunitate și voluntariat este un alt aspect pe care l-am admirat mult în State. Încurajarea implicării elevilor în proiecte comunitare și activități de voluntariat poate dezvolta empatia și sentimentul de responsabilitate. Liceul nostru are deja astfel de practici datorită echipei manageriale extrem de deschise, consilierului educativ dedicat, colectivului profesoral implicat și elevilor deosebiți.”

Pe de altă parte, prin intermediul Fulbright TEA, profesorii români ajung să fie văzuți ca parteneri egali de discuție, cu idei și bune practici demne de împărtășit. Astfel, experiențele, valorile și metodele de predare din România sunt puse în lumină și apreciate de acești dascăli ai noștri care ajung să participe la astfel de programe. Totodată, prin rețelele de absolvenți Fulbright, se fac schimburi de informații, se dezvoltă proiecte bilaterale și se consolidează relații academice pe termen lung.

„Cred cu tărie că interacțiunea cu profesori pasionați și inovatori din alte țări îi inspiră pe dascăli să fie, la rândul lor, factori de schimbare în propriile școli. Schimbul de bune practici înseamnă acces la noi metode de predare, la resurse digitale, la moduri variate de a evalua elevii și de a le oferi feedback constructiv. Atunci când ai tangențe cu profesori din toată lumea, poți să faci o autoevaluare mult mai pertinentă. Autoevaluarea și reflecția sunt esențiale în meseria de dascăl, deoarece oferă un cadru permanent de creștere profesională și personală”, întărește ideea Ioana.

Ea spune că interacțiunea cu profesori din alte culturi îi ajută pe participanți să-și lărgească orizonturile și să înțeleagă mai bine realitățile educaționale din alte țări. Învățarea despre modul în care se gestionează diversitatea lingvistică, culturală și socială poate fi extrem de utilă pentru a aborda provocările din școlile românești, mai ales din comunitățile defavorizate sau multiculturale.

„Una dintre cele mai valoroase resurse pe care le oferă programele Fulbright TEA o reprezintă rețeaua globală de profesori. Această comunitate de practică permite colaborarea în proiecte comune, consultanță reciprocă și schimb de resurse. Pe termen lung, se dezvoltă parteneriate internaționale, schimburi școlare sau chiar proiecte Erasmus+ ori alte inițiative similare care să includă și elevii.

Nu în ultimul rând, colaborarea cu profesori internaționali și participarea la inițiative recunoscute pe plan mondial ajută la consolidarea imaginii pozitive a învățământului românesc. În plus, poate încuraja și alți profesori români să aplice pentru burse și schimburi de experiență, ducând la o creștere a calității actului educațional pe termen lung”, încheie dascălul sibian.

Programul Fulbright Teaching Excellence and Achievement (Fulbright TEA) în România este sponsorizat de Biroul pentru Afaceri Educaționale și Culturale (ECA) al Departamentului de Stat al SUA, cu finanțare asigurată de guvernul american, și este administrat de organizația internațională IREX.

Suera foto: Ioana Opriș