Carmen Bunaciu, sibianca ce a scris istorie în înotul românesc, împlinește astăzi 65 de ani

Carmen Bunaciu, multipla campioană la înot și prima sportivă din istoria natației românești care a urcat pe podiumul unui Campionat Mondial, împlinește astăzi, 15 septembrie, 65 de ani. Bunaciu s-a născut la Sibiu în 1961, orașul unde și-a făcut și primii pași în sportul care avea să o consacre.

Cariera sportivă a început la CSS Sibiu, între 1968 și 1974, sub îndrumarea antrenorului Nicolae Dembițchi. La doar 13 ani, a fost transferată la Clubul Sportiv Dinamo București, devenind cea mai tânără sportivă din echipă, într-un lot în care colegele ei aveau 17-18 ani. La Dinamo, unde a evoluat între 1974 și 1986, sub îndrumarea antrenoarei Cristina Șopterian, avea să își construiască întreaga carieră de performanță.

Proba ei preferată a fost 200 m spate, iar palmaresul intern reflectă o dominație de necontestat: 70 de titluri de campioană națională și 39 de recorduri naționale stabilite, relatează Agerpres, într-un articol documentar publicat marți. Pe 17 decembrie 1977, la Baia Mare, a devenit prima înotătoare română care a coborât sub un minut recordul național la 100 m liber.

Ca membră a loturilor naționale, între 1975 și 1986, Bunaciu a reprezentat România la trei ediții ale Campionatelor Europene, trei ediții ale Campionatelor Mondiale și două ediții ale Jocurilor Olimpice. La nivel internațional, a adunat zece medalii la Jocurile Mondiale Universitare (cinci de aur, trei de argint și două de bronz), precum și 30 de titluri de campioană balcanică.

Momentul de vârf al carierei sale a venit în 1982, la Campionatul Mondial de la Guayaquil, din Ecuador, unde a cucerit medalia de bronz la 200 m spate, prima medalie obținută vreodată de înotul românesc la un Campionat Mondial. La Jocurile Olimpice, cele mai bune rezultate ale sale au fost locurile IV, obținute atât la Moscova (1980), cât și la Los Angeles (1984).

După retragerea din activitatea de performanță, în 1986, Carmen Bunaciu s-a dedicat activității de antrenorat, făcând parte, între 1989 și 1992, din colectivul tehnic al lotului olimpic și național de înot, și continuând să pregătească generații de copii, juniori și seniori. A rămas activă în competițiile de masters, dedicate veteranilor sportului, mărturisind într-un interviu acordat Agerpres, în 2019, că a resimțit puternic responsabilitatea rolului de antrenor, comparativ cu cea de sportivă.

Implicarea sa în viața sportivă a continuat și la nivel instituțional. În august 2021, a fost aleasă în Biroul Federal pentru înot al Federației Române de Natație și Pentatlon Modern.

De-a lungul carierei, a fost distinsă cu titlurile de Maestră a Sportului, Maestră Emerită a Sportului și Antrenoare Emerită de Înot, precum și cu Medalia „Meritul Sportiv” clasa I, în 1981, și Ordinul „Meritul Sportiv” clasa I, în 1982 și 2004, precizează articolul Agerpres.

Întâmplarea face ca 15 septembrie să fie, pentru natația românească, o dublă sărbătoare. În aceeași zi în care Carmen Bunaciu împlinește 65 de ani, David Popovici, cel mai valoros înotător al României și unul dintre cei mai buni din lume, își sărbătorește ziua de naștere, marcând 22 de ani.

La această vârstă, palmaresul lui Popovici este deja impresionant: medaliat cu aur în proba de 200 m liber și cu bronz la 100 m liber la Jocurile Olimpice de la Paris, din 2024, el mai deține patru medalii de aur la Campionatele Mondiale de seniori (la Budapesta, în 2022, și Singapore, în 2025) și șase medalii de aur la Campionatele Europene, cucerite la Roma (2022), Belgrad (2024) și Paris (2026).

Reprezentanții Federației Române de Natație și Pentatlon Modern, aceeași instituție în care Carmen Bunaciu activează astăzi ca membră a Biroului Federal, i-au transmis campionului, printr-o postare pe Facebook, cu ocazia zilei de naștere, mulțumiri pentru tot ceea ce a realizat până acum și urări de succes pentru competițiile ce vor urma, o legătură simbolică între generația care a scris prima pagină de istorie a înotului românesc la nivel mondial și cea care, astăzi, îl duce mai departe.