Mutat la pensie la Sibiu, un bucureștean a devenit la 65 de ani multiplu campion național la înot: „Pentru mine e terapie”

Mihai Preda, un fost bancher în vârstă de 65 de ani, oferă un exemplu de redescoperire a vieții la pensie. Mutat din agitația Bucureștiului în liniștea Sibiului, acesta a demonstrat că sportul nu este doar o metodă de întreținere fizică, ci un mod de a se respecta pe sine și pe ceilalți și o formă de terapie personală. Reporterul Turnul Sfatului a discutat cu domnul Preda pe o bancă în Piața Huet despre viață, sănătate, comunitate și starea bazelor sportive ale orașului.

Pentru Mihai Preda, mutarea la Sibiu a fost o decizie dictată de familie și de nevoia de a recupera timpul pierdut. Acesta descrie viața în Capitală ca pe o cursă epuizantă contra cronometru: „În București, dacă nu erau sărbători legale, făceam câte 45 de minute până la serviciu și îți măcina timpul… asta era problema, resursa cea mai de preț, timpul”.

Contrastul găsit la Sibiu a fost atât de puternic încât i-a schimbat complet ritmul de viață. „Aici viața e mult mai calmă și mai permisivă, totul este concentrat”, explică el. Această liniște i-a permis să se ocupe de tatăl său, găsind în Sibiu condiții de îngrijire superioare celor din capitală, unde totul era „slab și foarte scump”.

De la o discuție „la o bere” la traversarea Bosforului

Pasiunea sa pentru înot a fost redescoperită la vârsta de 35 de ani, dintr-o provocare între prieteni. „Eram la o bere și un fost coleg mi-a zis: nu vrei să mergem să traversăm Bosforul? Așa a venit ideea”, își amintește domnul Preda. Însă, ceea ce a început ca o discuție relaxată s-a transformat rapid într-o disciplină riguroasă: „A durat cam patru luni pregătirea. E pregătire temeinică, nu un hei-rup pornit la bere. Doar ideea a apărut la o discuție, pe urmă a început munca”.

Efortul i-a adus, în 2007, locul al doilea la categoria sa de vârstă, la Bosphorus Cross-Continental Swimming Race, o competiție care astăzi a devenit exclusivistă, atrăgând înotători din toată lumea. Taxa de participare a crescut proporțional, de la o sumă modică până la 500 de euro.

Trei titluri de campion la Reșița

Născut pe 13 noiembrie 1961, Mihai Preda este în continuare în formă excelentă. Reprezintă clubul sibian ACS ALL 4 Sport și a cucerit, la finalul lunii mai, la Reșița, nu mai puțin de trei titluri de campion național, impunându-se la categoria sa de vârstă în probele de 800 metri liber, 200 metri liber și 400 metri liber. Ulterior a obținut locul 1 la Campionat Național Înot Ape Deschise, Seniori, Tineret, Juniori, Masters.

Nu este prima recunoaștere pentru sibian: în 2023, Primăria Sibiu l-a premiat, alături de alți sportivi, antrenori și echipe sibiene, în cadrul unui eveniment organizat la Stadionul Municipal Sibiu, pentru rezultatele din sezonul competițional 2022-2023.

Foto: All 4 Sport Sibiu

Sportul ca terapie și spirit de fair-play

Astăzi, Mihai Preda se antrenează la Aria Cisnădie, unde și-a găsit ritmul și spațiul necesar. Decizia de a se antrena în Cisnădie are la bază și starea precară a bazelor sportive din Sibiu.

Dincolo de performanța personală, el și-a descoperit vocația de instructor, oferind lecții prietenilor și copiilor fără a accepta recompense financiare. „Pentru mine e terapie… fac planul acasă ca să duc chestia asta cât mai departe. Să lucrezi cu copiii e fenomenal, îmi dau o bucurie și o energie de nedrescris”, declară acesta.

Această pasiune pentru sport a devenit un stil de viață pentru întreaga familie, determinând-o chiar și pe fiica lui să se înscrie la clubul Dinamo. Pentru domnul Preda, esența competiției este rezumată de o întâmplare dintr-o cursă de 3.000 de metri în mare, unde un adversar l-a depășit la final, după o întrecere umăr la umăr. Iar apoi, primul lucru pe care l-a făcut a fost să vină să îl felicite: „Pentru mine asta a fost cea mai frumoasă chestie… respectul între sportivi și respectul pentru munca celuilalt”.

Următoarea provocare: Campionatul European

Cu medalii recent câștigate și un spirit de luptător, Mihai Preda se pregătește acum pentru Campionatul European de la Šamorín, Slovacia, programat pe 26 august. După ce a ocupat locul nouă la Belgrad în urmă cu doi ani, obiectivul său este clar: „Încerc să visez la primul loc, dar… realist vorbind, mi-am propus să ajung undeva la locul cinci”.

Povestea lui Mihai Preda rămâne o mărturie a faptului că, prin sport și prin alegerea unui mediu care să respecte „resursa timp”, viața poate fi trăită cu intensitate și demnitate la orice vârstă.