Schaeffler, producătorul german de piese auto prezent și la Sibiu cu un centru de cercetare, va asambla drone pentru armata franceză

Grupul german Schaeffler AG, care are un centru de cercetare-dezvoltare și în Sibiu, va asambla un nou lot de drone comandate de statul francez companiei Delair și grupului franco-german KNDS. Producătorii și-au propus să crească de zece ori ritmul de fabricație, potrivit unui anunț făcut marți de companii pentru AFP, citat de Agerpres.

Această nouă comandă ilustrează succesul unui model industrial care se răspândește în Franța, Germania și Statele Unite: valorificarea capacităților de producție în masă ale industriei auto pentru a fabrica drone în masă și la un cost mai mic, ca răspuns la explozia cererii de drone pe câmpul de luptă.

Agenția franceză de achiziții publice pentru apărare (DGA) a acordat firmelor Delair-KNDS un contract pentru un nou lot de ‘muniții acționate de la distanță’, denumite MX-10 Damocles. Aceste drone, încărcate cu explozibili, sunt capabile să navigheze către ținta lor înainte de a se prăbuși în ea. Contractul a fost semnat în iulie 2024.

Potrivit producătorilor, dronele urmează să fie livrate în mai puțin de un an.

Livrările primului lot de drone MX-10 Damocles, destinate Armatei și Marinei franceze, au început în decembrie 2025.

‘Câteva sute’ de drone au fost deja livrate, iar noua comandă este tot pentru ‘câteva sute’, potrivit Delair și KNDS, care au refuzat să ofere mai multe detalii și nu au dezvăluit valoarea contractelor.

Ambele companii au dezvăluit că au și ‘primele comenzi de export’, pe care nu le pot dezvălui în acest stadiu, la cererea clienților lor.

MX-10 Damocles este o dronă kamikaze de mici dimensiuni cu o rază de acțiune de 10 km, echipată cu un focos detonant. ‘Delair produce drona, iar KNDS focosul’, a explicat directorul firmei Delair, Bastien Mancini.

Capabilă să transporte o încărcătură explozivă de 500 de grame, această dronă este concepută pentru a viza vehicule blindate ușoare sau nave militare mici. ‘Sunt drone experimentate care operează deja în medii în care totul este bruiat – GPS, comunicații radio etc. Suntem capabili să facem actualizări de software la acest sistem’ pentru a ne asigura că drona nu devine învechită, a asigurat Mancini.

Începând din noiembrie, capacitatea de producție pentru această dronă va crește la 100 de unități pe zi, față de cele zece unități în prezent, ‘la o fabrică Schaeffler din Franța’, spune Bastien Mancini, fără a dezvălui locația amplasamentului. ‘Schaeffler are expertiza pentru producția de volum mare, ceea ce ne permite să creștem ratele de producție de zece ori’, explică Mancini.

În iunie, Delair a semnat un acord cu Schaeffler, o firmă germană care produce rulmenți și alte componente pentru constructorii auto, pentru ca aceasta să lanseze o linie de producție pentru drona Damocles și interceptorul Aspik. Această investiție este susținută de Delair, cu participarea DGA.

Potrivit lui Remy Triouleyre, directorul general pentru Europa la Schaeffler, compania va contribui cu capacitățile industriale în ‘asamblarea în serie, extinderea industrială și furnizarea de componente’ pentru a construi ‘o industrie europeană de apărare rezistentă’.

Separat, producătorul auto francez Renault, susținut de parteneriatele încheiate în acest an cu două grupuri franceze de apărare, așteaptă comenzile de la DGA pentru a lansa producția de serie a dronelor Chorus pentru Turgis Gaillard la uzina de la Le Mans și a dronelor Toutatis pentru Thales, la o uzină care urmează să fie aleasă.

Producătorul francez de echipamente Valeo urmează să înceapă în 2027 producția de motoare electrice în Franța pentru dronele dezvoltate de startup-ul francez Harmattan. Forvia, un alt producător francez de componente auto, intenționează să asambleze în serie drone interceptoare pentru MBDA și Alta Ares, cu o capacitate țintă de 1.000 de unități pe lună în Franța și Germania.

Schaeffler este prezent și în România din anul 2002. Compania operează în patru locații strategice, Brașov, Timișoara, Iași, Sibiu, cu expertiză în producție și cercetare-dezvoltare.