Misterele „Malleus Maleficarum”, cartea de acum 500 de ani deținută de Muzeul Brukenthal: De ce se transformau vrăjitoarele în pisici? Un episod din coșmarul medieval

Într-un studiu publicat recent sub titlul „Le trasformazioni feline nel Malleus Maleficarum”, cercetătorul italian Nicola Pezzella analizează unul dintre cele mai stranii și îngrozitoare capitole ale istoriei europene: inchiziția și vânarea de vrăjitoare. Studiul intră într-un detaliu: legătura simbolică și teologică dintre feline și vrăjitorie în faimosul manual de vânătoare de vrăjitoare din 1487 – „Malleus Maleficarum”.

Un exemplar din „Malleus Maleficarum” se regăsește la Muzeul Brukenthal din Sibiu și este una din cele mai importante cărți ale omenirii. Nu neapărat prin mesajele revelatoare, ci pentru că reprezintă o perioadă importantă din istoria noastră.

Ce e ”Ciocanul vrăjitoarelor”

„Malleus Maleficarum” („Ciocanul vrăjitoarelor”) este una dintre cele mai controversate și influente cărți ale Evului Mediu european. Scrisă de călugărul dominican Heinrich Kramer și publicată pentru prima dată în 1487, lucrarea a devenit un veritabil „manual” al proceselor de vrăjitorie, fiind folosită timp de secole pentru justificarea anchetelor și condamnărilor presupuselor vrăjitoare.

Astăzi, „Malleus Maleficarum” este considerată un simbol al perioadei în care mii de femei au fost acuzate de vrăjitorie și condamnate. Exemplarului expus la Iași îi este atribuită o valoare istorică și patrimonială importantă, fiind una dintre puținele ediții originale păstrate în muzeele europene.

De ce e importantă cartea

Malleus Maleficarum are 539 de ani și nu a fost niciodată adoptată oficial de către Biserica Catolică. Pe de altă parte, nici nu a fost inclus vreodată în Indexul cărților interzise, cum ar fi, de exemplu, Manualul inchizitorului de Eliseo Masini, sau ulterioara Démonomanie des Sorciers de Jean Bodin, care, în Malleus Maleficarum, se inspira în multe privințe.

A fost atât de apreciată de aproape toți inchizitorii și de înalți clerici, precum și de judecătorii tribunalelor statale, atât de mult încât au fost publicate 34 de ediții și peste 35 de mii de exemplare tipărite, inclusiv în ediție de buzunar.

Malleus Maleficarum a rămas, până la jumătatea secolului al XVII-lea, cel mai consultat manual privind vânătoarea de vrăjitoare, atât de către inchizitorii catolici, cât și de către judecătorii protestanți, deoarece explică, propoziție cu propoziție, cum trebuie să se procedeze în fiecare situație în parte.

Citește și:

Scandal la Iași pentru „Ciocanul vrăjitoarelor”, cartea din anul 1487 adusă de la Sibiu. Organizatorii expoziției au chemat Poliția. ”Care e valoarea cărții? Eu nu știu nimic”

Episodul de la Strasbourg: Trei pisici, trei matroane și o pedeapsă sângeroasă

Lucrarea „Le trasformazioni feline nel Malleus Maleficarum” analizează modul în care pisica, un animal domestic aparent inofensiv, a devenit în mentalul colectiv al secolului al XV-lea „cheia interpretativă pentru a înțelege natura ascunsă a răului”.

Punctul central al analizei lui Pezzella este „cazul de la Strasbourg”, documentat de Heinrich Kramer în ”Malleus Maleficarum.

Povestea pare desprinsă dintr-un film horror modern: un tăietor de lemne este atacat în pădure de trei pisici extrem de agresive. După ce își face semnul crucii, bărbatul reușește să le alunge lovindu-le cu toporul: pe una în cap, pe alta peste picioare și pe a treia peste spate.

Consecințele au fost însă neașteptate. După cum notează Pezzella.

„O oră mai târziu, doi agenți ai magistratului îl arestează pe muncitor sub acuzația de a fi rănit trei matroane respectate ale orașului, care prezentau leziuni corespunzătoare exact loviturilor aplicate felinelor. Procesul care a urmat a dezvăluit o corespondență perfectă, atât temporală cât și anatomică, între loviturile primite de pisici și rănile manifestate de femei”, scrie el.

Doar intervenția unui ”demonolog” a scos la iveală „adevărul” vremii: pisicile nu erau simple animale, ci vrăjitoare transformate prin sortilegiu.Omul a fost eliberat, iar femeile arestate și, cel mai probabil, ucise.

Cea mai inovatoare parte a studiului lui Pezzella se concentrează pe ”mecanismul de transfer al durerii”, o teorie pe care autorul o numește „fizică supranaturală”.

În viziunea lui Kramer, legătura dintre vrăjitoare și demon este atât de puternică, încât orice vătămare corporală suferită de forma animală este transmisă instantaneu corpului uman.

Studiul explică acest fenomen citând logica lui Kramer.

„Demonul, primind material loviturile sub formă felină, le transferă imediat vrăjitoarelor în corpurile lor umane ‘prin mișcare locală prin aer”, scrie în carte.

”Acest transfer operează prin conexiunea directă stabilită de pactul diabolic, creând un vinclul fizic ce permite împărtășirea imediată a senzațiilor și a daunelor între forma transformată și corpul original”, se precizează mai departe.

Această situație poate transforma evenimentele aparent miraculoase în „fenomene guvernate de legi proprii, inteligibile prin competența demonologică”.

Procesele vrăjitoarelor în Transilvania

Şi în Transilvania au avut loc procese ale vrăjitoarelor. Primul care a instituit acest lucru a fost principele Mihai I Apafi.
Primele procese de vrăjitoare s-au derulat în secolul XVI-lea, 25 dintre ele petrecându-se în orașele Cluj și Dej.

Unul din cele mai lungi procese transilvănene s-a dezbătut la Sibiu, şi datează din anul 1718 şi se întinde pe o perioadă de peste trei ani.

 În anul 1730 Tóth Borka din localitatea Sarollyan a fost condamnată la moarte şi arsă pe rug la Carei, iar în anul 1745 vrăjitoarele Rekettye Pila și Varga Anna din comuna Csaszló, au fost interogate și supuse la chinuri groaznice, condamnate la moarte și arse pe rug în oraș. Procesele vrăjitoarelor pe teritoriul Transilvaniei au fost interzise în 1768 de împărăteasa Maria Terezia.

Unele surse sustin că, în timpul veacurilor de persecuţii religioase, nu mai puţin de nouă milioane de femei au fost ucise ca vrăjitoare

Opoziția câine – pisică: O luptă între Biserică și erezie

De ce au ales vrăjitoarele forma de pisică și nu pe cea de lup sau urs? Răspunsul reiese dintr-o ”cosmologie manicheistă” care vedea lumea naturală ca pe un câmp de luptă între simboluri. În tradiția creștină a vremii, câinele era simbolul fidelității și al predicatorului creștin (ordinul Dominican, Domini canis – „câinii Domnului”).

„În timp ce câinele simbolizează predicatorii Scripturii, catolicismul și loialitatea față de Biserică, pisica reprezintă prin natura sa perfidia, înșelăciunea și eterodoxia sistematică. Felina funcționează ca ‘semnificant al necredinciosului’, reprezentând opoziția directă față de predica ortodoxă”, subliniază Pezzella.

Pisica era percepută ca un animal imprevizibil, capabil să vâneze în tăcere și să alterneze momentele de docilitate cu izbucniri sălbatice, fiind astfel „candidatul ideal pentru a reprezenta forțele răului deghizate în normalitate cotidiană”. Pisica e răzbunătoare, își urmează interesul, pe când câinele e loial până la moarte stăpânului său.

De ce permite Satana descoperirea vrăjitoarelor?

O întrebare crucială se ridică din paginile manualului Malleus Maleficarum: dacă demonul are puterea de a transporta vrăjitoarele instantaneu, dacă le permite să se transforme în orice ființă, de ce permite totuși ca acestea să fie bătute, demascate și chiar ucise?

Nicola Pezzella consideră că aceasta face parte dintr-o strategie diabolică mult mai subtilă de atât.

„Permițând descoperirea cazului, demonul atinge simultan mai multe obiective strategice: demonstrează că până și ‘matroanele respectate’ pot fi vrăjitoare, seamănă neîncredere sistemică în comunitate, relevă inadecvarea justiției laice în fața supranaturalului și creează un precedent care legitimează supravegherea sistematică a tuturor femeilor.”, scrie în document.

Practic, matroanele sunt jertfele răului pentru a arăta unei comunități unde se poate ajunge.

Studiul arată că transformarea în pisică servea ca un „dispozitiv de demascare progresivă”. În sistemul lui Kramer, cele trei pisici de la Strasbourg reprezentau grade diferite de corupție spirituală: prima (lovită în cap) simboliza erezia intelectuală, a doua (lovită la picioare) acțiunea malefică concretă, iar a treia (lovită pe spate) supunerea totală față de puterea demonică.

Alegerea formei feline dezvăluie o înțelegere sofisticată a psihologiei disimulării.

„Pisica nu este aleasă pentru puterea sa fizică, ci pentru capacitatea de a se mimetiza în mediul casnic. Vrăjitoarea-pisică se poate plimba nestingherită prin spațiile familiare, poate observa fără a fi suspectată și poate acționa fără a fi recunoscută. Matroanele respectate care se transformă în pisici întruchipează teama că însăși pilonii respectabilității burgheze pot ascunde naturi eretice”, spune Pezzella.

Studiul lui Nicola Pezzella nu este doar o analiză a unui text istoric, ci o fereastră spre o epocă în care granița dintre realitate și simbol era fluidă. O fereastră pe care o deschide Malleus Maleficarum, ”Ciocanul Vrăjitoarelor”.

Pentru societatea secolului al XV-lea, o simplă zgârietură de pisică putea fi biletul de intrare într-o anchetă a Inchiziției care nu ierta pe nimeni.

În ciuda popularității enorme a operei, credibilitatea și difuzarea ei au suferit o oprire bruscă, când Europa a cunoscut între 1520 și 1560 o perioadă de stagnare în vânătoarea de vrăjitoare, atât de mult încât în unele zone, printre care se pot menționa teritoriile germanice, procesele au scăzut, din motive care nu au fost niciodată pe deplin clarificate.

Istoricii invocă trei motive principale: scepticismul claselor culte și poziția umaniștilor, care, prin operele lor, au încercat să demonstreze că magia nu era neapărat corelată cu satanismul, ci se supunea legilor naturii.

Noua situație a dus la o scădere a interesului pentru tratatele din secolul al XV-lea, în așa măsură încât Malleus Maleficarum nu a mai fost reeditat între 1521 și 1576. Opera a revenit în prim-plan după 1580, când a fost reeditată împreună cu alte texte similare, datorându-și renașterea și bazelor teoretice stabilite de Thomas Erastus și Jean Bodin, care au dat un nou impuls vânătorii de vrăjitoare.

Ce conține cartea:

Malleus Maleficarum nu este un tratat original: este în mare parte o culegere organizată de credințe și noțiuni anterioare privind fenomenul vrăjitoriei, adesea extrase din texte mai vechi, precum Directorium inquisitorum al lui Nicolas Eymerich (1376) și Formicarius de Johannes Nider.

Nu este lipsit de nuanțe misogine: există mai multe vrăjitoare decât vrăjitori, potrivit autorilor, deoarece femeia este mas occasionatus („un bărbat ratat”). O gândire care ar vrea să fie aristotelică, susținută, în mod redundant, prin citate continue din Aristotel, Sfântul Augustin și din multe alte texte sacre.

Alte poziții sunt exprimate fără argumente, mai ales cele care, la momentul publicării, făceau parte din opinia generală cu privire la vrăjitorie: nu trebuie să ne surprindă să citim despre cazuri în care condamnată „a mers la moarte de bunăvoie, afirmând că, chiar dacă ar fi putut fi eliberată, ar fi preferat totuși moartea, doar pentru a scăpa de puterea diavolului”.

Cartea este împărțită în trei părți.

Prima parte abordează discuția privind natura vrăjitoriei. Femeile, din cauza slăbiciunii lor și a intelectului lor inferior, sunt predispuse să cedeze ispitelor lui Satana.

Însăși titlul conține cuvântul maleficarum (de gen feminin), iar autorii afirmă (în mod eronat) că cuvântul femina (femeie) provine din fe + minus (credință mai mică).

Unele dintre faptele mărturisite de vrăjitoare, cum ar fi transformările în animale sau monștri, sunt simple iluzii induse de diavol, în timp ce alte acțiuni, cum ar fi posibilitatea de a zbura la sabba, de a provoca o furtună sau de a distruge recoltele, sunt posibile.

Autorii, de asemenea, se opresc asupra libertinajului relațiilor sexuale, pe care vrăjitoarele le-ar întreține cu demonii.

A doua parte reia multe dintre ideile exprimate în prima parte și le aprofundează în încercarea de a explica „modul în care se practică vrăjitoria și modul în care aceasta poate fi ușor eliminată”.

Ultima parte se ocupă de furnizarea unor instrucțiuni practice privind capturarea, judecarea, detenția și eliminarea vrăjitoarelor.

Se discută câtă încredere trebuie acordată declarațiilor martorilor, care adesea acuză din invidie și răutate; cu toate acestea, autorii consideră că bârfele publice sunt suficiente pentru a duce o persoană la proces și consideră că, dimpotrivă, o apărare prea viguroasă din partea apărătorului este dovada faptului că și acesta este vrăjit.

Manualul oferă indicații despre cum să se evite ca autoritățile să fie supuse vrăjitoriei și îi asigură pe cititori că, în calitate de reprezentanți ai lui Dumnezeu, judecătorii sunt imuni la puterile vrăjitoarelor.

Se acordă o atenție deosebită descrierii tehnicilor de obținere a mărturisirilor prin constrângere și practicii torturii în timpul interogatoriilor: în special, se recomandă folosirea fierului încins pentru a arde pielea de pe întregul corp al acuzatelor, cu scopul de a găsi faimosul stigma diaboli, care ar dovedi vinovăția acestora.