Am pedalat la Gușterița MTB: unde colinele Sibiului pot stoarce sufletul din tine cu-n zâmbet larg de tot pe buze

Sâmbătă dimineața, cu câteva minute înainte de ora 10, trăgeam ultimii metri pe urcarea pieptișă spre monumentul de pe Dealul Gușteriței, acolo unde peste un sfert de oră aveam startul la Gușterița MTB. Am venit de acasă direct pe bicicletă – o decizie bună pentru încălzire, mai puțin bună pentru ego: parcă îi speriam pe toți din jur cu respirația mea adâncă.

A doua ediție a concursului Gușterița MTB și-a deschis porțile și pentru primul Campionat Național de Gravel, găzduit la Sibiu. Pe lângă sportivii licențiați, sute de entuziaști – copii, familii, amatori și câțiva pe biciclete electrice – au umplut colinele din jurul orașului cu o voie bună nedisimulată.

Eu m-am înscris la categoria Turbo, cea dedicată bicicletelor cu asistență electrică. Știu, știu – mulți ridică o sprânceană. Dar organizatorii știu exact cum să stoarcă sufletul din tine, indiferent de câți wați îți dă motorul. 65 de kilometri cu atenție permanentă la baterie, urcări lungi și coborâri pe care trebuie să dai întruna la pedale dacă vrei să le abordezi în viteză, doar de aia ești la concurs. Fără glumă.

Concursul care umple un gol

Zona Sibiului are deja concursurile lui de MTB cu tradiție: Triada Păltiniș, Triada Avrig, Triada Experience – curse pentru cei care știu să coboare pe rădăcini, să urce pe stânci, să accepte că adrenalina și riscul merg mână în mână. Gușterița MTB vine să umple golul lăsat pentru cei care nu caută neapărat zone periculoase, dar vor mai mult decât o plimbare duminicală.

Traseul este unul colinar, cu statul și finish-ul la monumentul din Dealul Gușteriței. Sunt variante diferite, botezate de la Gușterul Mare (traseul de 65 de km), la Gușterul Mic (26 km), Familia de Gușteri (19 km) sau Gușter Junior (4 și, respectiv, 8 km).

Cei care am ales traseul lung, ca și în cazul meu, am pedalat prin păduri răcoritoare și pajiști largi care ne-au purtat pe la marginea Hambei, printr-o latură de Slimnic, prin Pădureni, până aproape de Albi și, înapoi, către Sibiu, iar pe lângă Hamba.

M-am bucurat ca un copil de drumurile de iarbă absolut încântătoare, de „single-trail-uri” prin păduri umbroase cu răcoare energizantă, deschideri largi în care îți clătești ochii cu Făgărașii la orizont. Am chiuit de bucurie la câteva coborâri, mai ales pe un tobogan care a făcut deliciul iubitorului de downhill din mine.

Singur cu tine însuți

După vreo 20 de kilometri eram singur. În fața mea am cinci cicliști cu picioare serioase pe care am încercat să-i hăituiesc – în zadar, mergeau ca nebunii. De la un punct, Gușterița MTB devine o cursă cu tine însuți: împrăștiați pe toată lungimea traseului, concursul devine și o competiție cu tine însuți, una în care înveți să negociezi cu propriile limite.

Marcajul – benzi albastre pe tot parcursul – a fost impecabil. Că m-am rătăcit de două ori nu e vina organizatorilor: m-am lăsat furat de peisaj și am uitat să urmăresc marcajele. Dar nu-mi pare rău. O altă bilă albă organizatorilor au fost starturile: date pe categorii, au eliminat stresul de la concursurile unde startul se dă la grămadă, pentru toți, indiferent de categorie, vârstă, grad de pregătire și așa mai departe. Puncte de hidratare suficiente, cu voluntari plini de bunăvoință, chiar dacă – din grabă – în loc ca apa să ajungă cu paharul în mâna ciclilștilor, ajungea pe fața acestora sau pe jos. Și momentele astea au avut rolul lor în râsetele de la final.

Mie mi-a luat două ore și 25 de minute să pedalez pe cei aproximativ 65 de km ai traseului la care m-am înscris. Cu sufletul stors deși fața-mi râdea, cu picioarele care-mi cereau o pauză încercând blocaj la fiecare întindere, pe ultimele sute de metri am reușit totuși să depășesc concurentul de pe locul patru.

La finish, atmosfera era exact ce trebuia: oameni cu fețe zâmbitoare, mulțumiți, împărtășind experiențe de pe traseu. Pasta party oferită de organizatori la final a pus punct perfect unei zile în care colinele Sibiului au dovedit că au o chemare pentru fiecare dintre cei pasionați de pedalat.